La Biblioteca de la AECID se ha gestado mediante la suma de dos grandes colecciones, la de la Biblioteca Hispánica y la de la Islámica. Por la calidad de sus colecciones bibliográficas y la especificidad de sus fondos están consideradas como fuentes de primera mano entre los centros de información especializada más importantes de Europa. 

La creación de la Biblioteca Hispánica se remonta a 1940, en el seno del Consejo de la Hispanidad, mientras que la Biblioteca Islámica inicia su historia en 1954, ligada a la creación del Instituto Hispano-Árabe de Cultura. Entre ambas la colección total reúne más de 1.000.000 de volúmenes en libros, revistas, material audio y recursos electrónicos.

Asimismo, en los años 80 se inicia una colección sobre la temática de cooperación al desarrollo, que es el germen de la Biblioteca de Cooperación Española. Actualmente se configura como una fuente de información imprescindible de lo que significa la cooperación y los ámbitos a que se refiere.

En las colecciones temáticas las bibliotecas personales de los investigadores, escritores y bibliófilos especializados reputados o reconocidos en esas materias, son solo de consulta en la sala de lectura y se organizan de la siguiente manera:

• En la Biblioteca Hispánica se denominan "colecciones de reserva" y son las de Graíño, Chacón y Calvo, Velarde, d'Ors, Gerardo Diego, etc.
• En la Biblioteca Islámica se han ido recibiendo por donación bibliotecas de particulares como Mariano Arribas, Fernando Valderrama o Bernabé López García a partir de 2002. Incluyen materiales singulares, muchos de ellos en lengua árabe.

 

• Colecciones de reserva de la Biblioteca Hispánica
• Donaciones de la Biblioteca Islámica