​ Desde hace más de una década, España y República Dominicana trabajan juntas en diversos programas relacionados con Agua y Saneamiento, especialmente en gobernanza y gestión integral de los recursos hídricos. En 2018 el Fondo del Agua concedió una donación al Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI) para apoyar la elaboración de un Plan Hidrológico Nacional. Como parte de la ejecución de este programa, ha tenido lugar a la visita a España de una delegación del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI), junto con representantes de otras entidades relacionadas con el sector, para reunirse con representantes de diversos organismos. Estos encuentros son esenciales para fomentar el intercambio de experiencias y durante la visita, que tuvo lugar del 18 al 22 de octubre, pudimos charlar con dos miembros de la delegación, D. René Mateo, secretario ejecutivo del Gabinete del Sector del Agua, y D. Juan Francisco Saldaña, director de planificación y desarrollo institucional del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI), para entender mejor la situación en la que se encuentra República Dominicana, en cuanto a los avances en Agua y Saneamiento.  ¿Cuál es la situación actual respecto al agua en República Dominicana? René Mateo: Nosotros somos un país afortunado: la cantidad de precipitación que cae en el territorio nacional debería ser suficiente para suplir todos los usos del agua necesarios para la población (agua potable, riego agrícola...). Sin embargo, debido a problemas de gestión, la mitad de la población no tiene acceso a agua potable de manera constante y con la calidad adecuada.  Además, en algunas zonas, como la Zona Atlántica, tenemos problemas serios de escasez de agua. La razón es que no disponemos de ni una sola infraestructura de almacenamiento y cuando llegan las lluvias, el agua se escurre, no la retenemos.   ¿Qué medidas se están tomando para paliar estas situaciones? René Mateo: En 2020, el recién nombrado presidente Luis Abinader estableció por decreto el Gabinete del Agua, una institución consultiva de planificación que aglutina todos los actores públicos que participan en la toma de decisiones sobre el agua (18 instituciones) y que pretende que las acciones del sector sean coordinadas. Para ello, nos reunimos todos los martes directamente con el presidente de la República.   ¿Cuáles son los objetivos más importantes de este Gabinete del Agua? René Mateo: Estamos trabajando en el Pacto por el Agua, que tiene un horizonte de 15 años y lleva asociado una inversión de unos 8.500 millones de dólares. Supone la creación de una nueva gobernanza para el sector, que incluye una Ley de Aguas. El Pacto Nacional por el Agua, está ya en el proceso de socialización: con la Academia, con los medios de comunicación y, con los territorios, para que las regiones puedan añadir ideas o propuestas nuevas.  Los objetivos principales son: 1) mejorar la gobernanza del sector a través de una Autoridad Nacional del Agua que permita la planificación integral del recurso; 2) avanzar en la construcción de infraestructuras hidráulicas -nuestra capacidad de almacenamiento es de sólo el 10% del agua recibida-, 3) mejorar nuestra eficiencia, en las actividades agrícolas y el manejo del recurso, evitando las pérdidas derivadas del mal estado de las infraestructuras, y 4) aumentar el porcentaje de aguas residuales tratadas, que actualmente sólo es del 10%. Son grandes retos, pero el objetivo es que en 15 años hayamos puesto al menos las bases para empezar a solucionar estos problemas.  ¿Qué papel juega, dentro de todo este marco, el Plan Nacional de Aprovechamiento Sostenible de los Recursos Hídricos en la República Dominicana, en el que colabora España? Juan Francisco Saldaña: Se trata de un proyecto de tres años que se ncuentra en fase de ejecución y que, para nosotros, está en primera línea de relevancia nacional. Queremos que se entienda la importancia que tiene la planificación del agua y valoramos mucho el apoyo recibido de la Cooperación Española, a través del Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento en este proyecto.  Actualmente estamos realizando el estudio base: las labores de consultoría, levantamiento de información, etc. y el programa contempla además acciones de capacitación y sensibilización de los usuarios; instrumentos de gestión, recopilación de otras iniciativas… Todo lo que es necesario para tener un Plan Hidrológico consolidado. La planificación es clave, porque es lo que nos va a permitir gestionar adecuadamente el agua y garantizar su sostenibilidad. ¿Cómo se plantea la sostenibilidad del agua en República Dominicana? Juan Francisco Saldaña: Entendemos la sostenibilidad como parte de una visión del agua desde cuatro dimensiones clave: 1) el agua entendida como un derecho humano, al que todas las personas deben tener acceso; 2) el agua asociado a las cuestiones de género desde un punto de vista transversal; 3) el tema del agua vinculado a los posibles impactos del cambio climático y 4) la importancia del agua como un ente económico. Históricamente, ha existido un problema de falta de valoración del agua; lo hemos visto como un recurso gratuito y la gente se resiste a pagarlo. Por eso queremos ponerlo en valor. Nuestro objetivo es que estos aspectos sean tenidos en cuenta para la toma de decisiones políticas y sociales en la República Dominicana, para poder generar los cambios que esperamos. Trabajamos por un plan que garantice la seguridad hídrica de las y los dominicanos.

Alfonso Alonzo es presidente de la CODIA desde la XIX reunión de la CODIA, que tuvo lugar en La Antigua, Guatemala del 5 al 8 de noviembre de 2018, hasta la XX CODIA, que tendrá lugar en la República Dominicana en noviembre de 2019. Conversamos con él sobre los retos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, sobre la desigualdad, la creatividad y la importancia de la planificación estratégica.

Antonio Embid es catedrático de Derecho Administrativo de la Facultad de Derecho de la Universidad de Zaragoza desde 1989, y especialista en organización territorial del Estado, libertades públicas y derecho de aguas. Ha publicado decenas libros y artículos sobre los marcos regulatorios del agua y ha sido invitado al Seminario de Alto Nivel de la Conferencia de Directores Iberoamericanos del Agua (CODIA) para impulsar la reflexión sobre la planificación hidrológica en el seno de los países de Iberoamérica.

Costa Rica acogió el pasado mes de abril la V Conferencia Latinosan, que tuvo como objetivo reflexionar sobre las mejores estrategias y prácticas para no dejar a nadie atrás en lo relativo al saneamiento. Entrevistamos al director de Agua de Costa Rica para ahondar en los retos del saneamiento y el agua en su país y el papel de la Conferencia de Directores Iberoamericanos del Agua (CODIA).

Esta mujer mapuche de la Araucanía chilena llegó hace 32 años a un sector rural que no contaba con ningún servicio básico. Hoy puede decir con orgullo, que no tienen nada que envidiarle a la ciudad. Todo gracias a los años de representación que ha llevado adelante por el bienestar de sus vecinos. Ella es un ejemplo para otras lideresas del agua.

Léo Heller, relator especial de Naciones Unidas para el derecho humano al agua potable y al saneamiento, viajó a Madrid para participar en las las IX Jornadas de Derechos Humanos al Agua y Saneamiento. Charlamos con él sobre las desigualdades en América Latina, los retos de Objetivos de Desarrollo Sostenible y las amenazas del cambio climático para garantizar el derecho humano al agua y al saneamiento.

Pablo Alcalde es Responsable de agua y saneamiento para Acción contra el Hambre, una de las ONG que integran el Consejo Asesor del FCAS. Con más de una década de experiencia como cooperante, Alcalde ha trabajado en Etiopía, Tanzania y otros países de África. Además de trabajar en los proyectos de agua y saneamiento de Acción contra el hambre, la misión de Alcalde es concienciar a la sociedad sobre los graves problemas de acceso que todavía perduran en países en vías de desarrollo.

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Cecilia Carballo, Directora Ejecutiva Fundación IPADE

Ania Grobicki es Secretaria Ejecutiva de Global Water Partnership (GWP), una red internacional abierta a todas las instituciones y organizaciones implicadas en la gestión del agua, y de la que es socia la AECID. GWP se centra en la seguridad del agua y en el manejo integral de los recursos hídricos, y ofrece a sus socios un espacio para poder compartir conocimientos en la planificación de la gestión integral del agua.